梅子褪花时，直与黄梅接。烟雨几曾开？一春江里活。
      富贵使人忙，也有闲时节。莫作路旁花，长教人看杀。
    【译释】
      据邓广铭《稼轩词编年笺注》，此词作于嘉泰四年（1204）三月知镇江府之初。此时韩侂胄当权，正在筹备北伐，于是起用一些主战派人士。但韩侂胄并不是真正重用辛弃疾，只是借用他抗金主战的名望来为自己装点门面。所以辛弃疾虽被起用却没有多少事情可做，让他很是失望。这从辛弃疾同时所作的《永遇乐/千古江山》“凭谁问，廉颇老矣，尚能饭否”中也可以看出来。这首词就是表达这种失望和不满的。
      “梅子褪花时，直与黄梅接”，梅树从早春开花到春末梅子长出、梅花褪落之时，就又接上了夏季阴雨连绵的黄梅时节。梅子：梅树的果实。梅树早春开花，花落结实，梅子初生色青，称青梅。农历四月成熟变为黄梅。南方到黄梅时节总是阴雨连绵。这是倒叙手法，先写梅树“一春”过后又会接上夏季的梅雨季节，下层再补叙“一春”的具体情形。“烟雨几曾开？一春江里活”，整个春天烟雨何曾放晴过？梅树似乎都是在江水中求活的。一：全，整个。几曾：何曾，表反问。开：雨过天晴。活：求活，挣扎生存。江里：比喻烟雨之多，梅树似乎生活在江水里。这层补足上层意思，谓梅树一春都在烟雨中挣扎求活，好不容易春天过去，长出了梅子，却又接上了阴雨连绵的梅雨时节，梅树一生何时才有出头之日呢？上片以梅树起兴，其实是以梅树自喻。谓自己一直受到主和派的压制打击，自己的美好年华已经消磨殆尽，到晚年好不容易熬到主战派当权了，却依然不受重用，自己哪还有出头之日呢？
      “富贵使人忙，也有闲时节”，都说身处富贵之位后会事务繁多，让人忙碌；可是我这样的富贵之人却无事可做，有很多悠闲时光。这层写辛弃疾虽有其位而无其权的尴尬处境。“莫作路旁花，长教人看杀”，不要总是让我作路旁的花朵，到死只用来供人观赏。长：永久，总是。教：被。看杀：因被人观看而死。《世说新语笺疏》下卷上〈容止〉：“卫玠从豫章至下都，人久闻其名，观者如堵墙。玠先有羸疾，体不堪劳，遂成病而死。时人谓‘看杀卫玠’。”词中表示到死只供人观赏。尾层直接表达了对韩侂胄只将自己作为一个摆设而不予真正重用的不满。
      这首小词本不复杂，但前人因不明白梅树与路旁花的寓意，解释往往不得要领。其实，只要结合当时辛弃疾只有名位而无实权的现实处境来理解，词意即可豁然而通。