所谓“列锦”，就是全部用名词或名词性短语，经过选择组合，巧妙地排列在一起，构成生动可感的图像，用以烘托气氛，创造意境，表达情感的一种修辞手法。例如：“一去二三里，烟村四五家，亭台六七座，八九十枝花。”（北宋邵雍《山村咏怀》）“烟村”“人家”、“亭台”、“鲜花”既各自独立成景，又共同构成一幅田园风光图，创造出淡雅幽美的意境。再如“星河秋一雁，砧杵夜千家”唐代韩翃《酬程延秋夜即事见赠》，星河、秋、一雁，砧杵、夜、千家都是名词，创造了浓醇、深长的情趣和诗味。

“列锦”作为修辞格，最早见于陈望道的《修辞学发凡》一书。因此这个修辞格是陈望道先生发现、总结、并加以推广的。

温庭筠《商山早行》中的佳句：“鸡声茅店月，人迹板桥霜。”全句由十个纯名词构成六个意象，叠映出商山黎明之前的一幅完整的画面：残月高悬，雄鸡清声；茅房客舍，思归心切的客人早早地起来赶路，谁料，板桥横渡，冷霜冽冽，一行足印，真是“莫道君行早，更有早行人”了。整句诗仅由叠加的六名词，即六个意象来突出“早行”二字，不着一闲词，尽得“早”之韵味。

柳永《雨霖铃》中的名句：“今宵酒醒何处？杨柳岸，晓风残月。”未涉及愁、怨、相思之类直抒胸臆的字眼，而是选择了“杨柳岸”这个颇能惹人缱绻情思的场景，再把“晓风”、“残月”这两个色调上一清新、一凄惋形象剪接进去，造成鲜明强烈的对比和呼应，使人获得空间宽广、时间连绵的审美感受，自然而然地形成一个朦胧、深远又带点神秘意味的艺术境界。

更多的列锦例子，罗列如下。

“落叶他乡树，寒灯独夜人”；
“乱山残雪夜，孤烛异乡人”；
“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马”；
“三十功名尘与土，八千里路云和月”；
“楼船夜雪瓜洲渡，铁马秋风大散关”；
“骏马秋风塞北，杏花春雨江南”。