典故出自庄子的《逍遥游》。扶摇也是典故。“鹏之徙于南冥也，水击三千里，抟扶摇而上者九万里”。

唐朝杜甫 《泊岳阳城下》诗：“图南未可料，变化有鯤鹏。”宋代苏轼《催试官考较戏作》诗：“鯤鹏水击三千里，粗练长驱十万夫。”

毛主席在1976年元旦，即他逝世的那一年的元旦，发表了两首词《水调歌头·重上井冈山》和《念奴娇·鸟儿问答》。实际上，1975年12月份，毛主席在接见前任美国总统尼克松的女儿朱莉·尼克松·艾森豪威尔以及她的丈夫时，曾在交谈中提及一事：他将于1976年新年第一天在全国各大报纸上发表两首十年前的旧词。这两首词都写于1965年左右，其中的一首，是抨击苏联的。在1976年发表这一首词，其积极意义在于就国际形势做了一个鲜明的表态，表明中国将进一步远苏联而近美国。

根据史料记载，当时周恩来总理在病中，听到这首词，发出了笑声。

1975年1月，由于周恩来积极建议，邓小平复出，任中共中央副主席、国务院副总理、中央军委副主席和中国人民解放军总参谋长。周恩来病重以后，在毛泽东支持下，邓小平同志主持党、国家和军队的日常工作。据史料记载，在1976年元旦，邓小平听到这两首词，陷入了沉思。

毛主席的《念奴娇》，也是一种政治寓言。现在许多人对此词有些微言，认为屎、尿、屁不应入诗。实际上，发表该词的国际政治意义，是主要的用意，而且意义重大，瑕不掩瑜。

附录1：《水调歌头·重上井冈山》

久有凌云志，重上井冈山。
千里来寻故地，旧貌变新颜。
到处莺歌燕舞，更有潺潺流水，高路入云端。
过了黄洋界，险处不须看。

风雷动，旌旗奋，是人寰。
三十八年过去，弹指一挥间。
可上九天揽月，可下五洋捉鳖，谈笑凯歌还。
世上无难事，只要肯登攀。

附录2： 《念奴娇·鸟儿问答》

鲲鹏展翅，九万里，翻动扶摇羊角。
背负青天朝下看，都是人间城郭。
炮火连天，弹痕遍地，吓倒蓬间雀。
怎么得了，哎呀我要飞跃。

借问君去何方，雀儿答道：有仙山琼阁。
不见前年秋月朗，订了三家条约。
还有吃的，土豆烧熟了，再加牛肉。