急流勇进是一个口号，而急流勇退是一个成语。急流勇进是一条标语，而急流勇退是一个哲学理念。

宋·苏轼《赠善相程杰》诗：“火色上腾虽有数，急流勇退岂无人。”

古时候，急流勇退比喻仕途顺利的时候毅然退出官场。现在也比喻在错综复杂、没有家国情怀只有个人利益的权力斗争中及早抽身。

明朝罗贯中《三国演义》第六十八回：“我亦久思急流勇退，奈朝廷未得其人耳。”

明·冯梦龙《警世通言》卷三十一：“官人宜急流勇退，为山林娱老之计。”

清·吴趼人《二十年目睹之怪现状》第26回：“做官到了三品时，就要急流勇退，不然就有大祸临头。”

现在很多报章杂志频繁使用急流勇进（或激流勇进），因此有些字典也把激流勇进列为一个成语，然而激流勇进似乎没有出处，只是一条标语或口号而已，不是典故。