改革开放后的中国工艺美术行业有过三次互为交集的转移，那就是专业技艺人员从原单位向高报酬单位转移，生 产场地由城市向农村转移，部分产品生产由原来的公有制企业向私营企业转移。
八十年代后期，上海玉石雕刻厂出现过一次不小的“胜利大逃亡”，在短期内有100多人不辞而别，人员外流打乱了计划生产的秩序。此事惊动了当时的市领导，市委书记在上海衡山宾馆亲自为提高特艺人员报酬拍板定调。即使如此，玉雕厂的能工巧匠依然跳槽不绝。为了高报酬，有的去广州，有的去深圳，有的到上海华亭宾馆雕萝卜，金钱成了挡不住的诱惑。
对企业核算来说，高报酬是高利润的同义词，是低成本的近义词。为了承付一部分特艺人员、技术骨干的高报酬，就要有低成本的生产环境。农村企业具有税负低、劳动力便宜、包袱轻等条件，这就使为数众多的工艺品生产企业在这块黄土地上蓬勃地发展了起来。
随着改革开放的深入，国内外的交流日益頻繁，工艺品在国外的销量明显上升。从国内来说，由于生活水平提高，生活质量改善工艺品的社会需求量不断增加。由于投入少、上马快、回报高，由于劳动力和原材料资源丰富，这就易被资金微薄的私企定为投资方向，工艺品生产逐渐由原来的公有制企业向私有制企业转移。江西省现拥有3亿资产的私人企业家张果喜，就是这方面的典型事例。
三个转移给工艺美术行业生产企业带来了不小的震动和后果，主要表现为：人员流失、市场菱缩、企业困难。以上海某地毯厂为例，1988年职工人数为1150人，年**额为4000万元，年利润为700万元。1995年，职工人数800人，其中下岗人员达34％以上，年亏损450余万元，几年来累计亏损达4000万元以上，已到了倒闭的地步。
面对现状，工艺美术行业的出路在哪里呢？我们认为，解放思想、转换经营机制才是唯一的生路。主要要解决好一般员工、特艺劳动者、企业生存和企业发展等四个问题。
第一、实行股份合作制，使企业员工从生产的起点"资金"开始，参与企业的经济活动并关注生产的最终结果"分配"。按照马克思主义的理论，人们之间的相互关系首先是物质利益关系。“大锅饭”因其均衡了人们之间的相互利益，所以它至今还有某种积极作用，但是“大锅饭”忽视了人们之间事实上存在的无法均衡的利益，因此缺点很多，负效应非常明显。而股份合作制企业的职工以企业资金参股，这不仅溶入了职工对企业的热情，同时反映了参股者对自身利益的诉求。因此，当“大锅飯”还没有完全退出历史舞台的时候，职工参股不失为一碟可口的“小锅菜”，它可以起到稳定职工、合理分配、融通资金及增强企业实力等作用。
第二、确认特艺名人以股份形式在分配中的份额。技艺是比金钱更重要的财富，工艺美术行业的技艺由于有传统与个性两方面的内容，所以显得更重要。名人不仅表现为一个行业的水平，大师级的名人还表现为一个时代乃至一个民族的文化。明代因为有了陆子冈，才有了中国工艺美术史上的子款玉雕；当代因为有了顾锦舟，才有了名播海外的宜兴茶壶。特艺名人是工艺美术行业的旗帜，为了保证工艺美术事业兴旺发达、后继有人，我们应当高高举起特艺名人的大旗，而在经济利益上最有效的办法就是确认特艺名人以股份形式在分配中的份额，让他们得其所得，责其所责。
第三、为了生存，应使企业成为工、商、贸的多元体。单一的经营模式很难适应激烈的市场竟争，生产的不一定卖得出，**的不定有对路货，外国人要货，得到信息不容易，按时按质生产产品就更不容易。这就是单一经营模式下生产滞后、人员过剩的原因。现在，外贸公司都有自己的生产基地，而我们呢？在这方面，福州雕刻工艺品总厂做了很好的尝试，厂里除了生产车间，还有**商场、研究所，还有拥有进出口权的中外合资福州榕华雕刻艺术品有限公司。由于产销结合、产购结合、名家制作的精品与一般技工生产的长线产品结合，大大增加了企业的生存能力和市场占有率，連远在镇江的石雕艺术家也被吸引到了福州。我们说生存是发展的前提条件，在当前，使企业成为工、商、贸多元体，不失为企业摆脱困境的有效措施。
第四、给新产品提供**渠道，使开发者分成得益。企业的发展有赖于产品的更新，名不见经传的新疆石河子唐三彩陶瓷工艺品厂因开发了“新疆风情唐三彩瓷板画”创汇数百万美元，使企业得到长足的发展。开发旅游纪念品，从上到下，结果是千呼万唤始出来。相反，一些新办企业，由于对开发人员奖励施得力，落实到位，新产品层出不穷。河北的“黑陶”、广东的“风铃、浙江的“印材”等都有这方面的经验。为了企业今天的生存和明天的发展，我们必须把新产品开发放在企业的生产之首。为了做到这一点，给新产品提供**渠道，使开发者分成得益将是必要 的。资深的中国工艺美术权威人士胡铁生先生曾说："手工艺工人不是一般的劳动者，他们不仅创造了财富，更重要的是在创造文物”，根植于传统中国文化土壤中的中国工艺美术所固有的历史性与改革开放的时代性，有吻合、也有冲撞，在前进的过程中，我们有成绩，而更多的是困难和挫折，我们身上的担子真不轻。为了民族的过去，为了自己的今天，为了国家的将来，我们应当正视现实、开拓思路、锐意进取、团结一致地把自己的工作做好，将工艺美术业建成中国工业园地内一座名符其实的精品商厦，以无愧我们经历过的光辉年代。