时下，颇有人津津乐道四字——起承转合，在近体律诗中，如果不说这四字，便是一无是处，诸不足言。以近体七律为例，据《辞典》定义：七律，又称七言律诗，诗体名。每首八句，每句七字，平仄、对仗及用韵，都有一定格律。——如此看来，定义中并无“起承转合”一说，却何以本末倒置？其实，“起承转合”只不过是一种创作方法上的结构技巧而已。追溯这四字连在一起，仿佛是在元代的范德玑所著的《诗格》中所言：作诗有四法，起要平直，承要舂容，转要变化，合要渊水。诚然，就作诗而言，做到《诗格》所言之要求，自然可以意蕴生动，但不等于逆命题也成立。

先来弄清两个名词概念：

一.起承转合：诗文写作结构章法方面的术语。"起"是起因,文章的开头;"承"是事件的过程;"转"是事件结果的转折;"合"是对该事件的议论,是结尾。

具体说来，"起"运用比兴手法，"比"就是以此物比彼物，也叫比喻。"兴"就是先言他物引起所言之物也。"他物"和喻体的寻找是文案写作的重点，必须根据文案正文的主要内容反推得出，在与之相关的，情理上或逻辑上或事实上有关联的事物中去寻找。

"承"是"起"的延续，从情感和叙述上使之饱满。要有意为之去寻找既能承接"起"，又能启下"转"的元素。主要的是从"起"势中的"他物"入手，寻找与之相关特性和相关的元素。

"转"从意义上开始转入它式，其基础是跟"承"有情绪逻辑上或事实逻辑方面的关系。这里就开始转入对特性、功能等的诉求。

"合"将比兴阶段所运用的载体他物与转折时所用本体，作情绪、逻辑、意义上的揭示和升华。

二. 制艺：也称“时文”、、“制义”、“八比文”、“八股文”、“四书文”，是明朝考试制度所规定的一种特殊文体。制艺每篇文章均按一定的格式、字数由破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股八部分组成。破题是用两句话将题目的意义破开，承题是承接破题的意义而说明之。起讲为议论的开始，起股、中股、后股、束股才是正式议论，以中股为全篇重心。在这四股中，每股又都有两股排比对偶的文字，合共八股，故名八股文。八股文注意章法与格调，本来是说理的古体散文，而能与骈体辞赋合流，构成一种新的文体，在文学史上自有其地位。但从教育的角度而言，作为考试的文体，八股文从内容到形式都很死板，无自由发挥的余地。不仅使士人的思想受到极大的束缚，而且败坏学风。制艺自明代洪武元年（1368），诏开科举，对制度、文体都有了明确要求。不过写法初无定规。八股文始于明成化年间，经王鏊、谢迁、章懋等人提倡，逐渐形成比较严格的程式。此后一直沿用下来，由明中期开始一直到整个清代，科举考试取士，都必须采用八股文作答，直到戊戌变法后，才随着科举考试的停止而废除。

从以上的名词概念解释可知，其实，近体诗的“起承转合”说和已为人们深恶痛绝的“制艺”式，都是一种写作上的形式，其本身并无好坏之分，可以说都是指导写作的一些方式方法。从春秋时期辑录《诗经》的先圣孔子，到写下《离骚》、被称之为中国历史上第一位伟大的爱国诗人屈原，再到唐宋时期的诗词大家李杜韩柳欧苏，似乎都没有提及“起承转合”，何以在现时，却成为了某些人的“金科玉律”了呢？