黑天鹅是鸭科天鹅属的一种大型游禽,体长110-140厘米;翼展160-200厘米;体重3.7-8.75千克。它具有天鹅种类中最长的脖子,通常呈“S”形拱起或直立;全身羽毛卷曲,体羽斑点闪烁,主要呈黑灰色或黑褐色,腹部为灰白色,飞羽为白色;尾长而分叉,外侧羽端钝而上翘形似竖琴;有一个明亮的蜡质的鸟喙,为红色或橘红色,靠近端部有一条白色横纹;虹膜为红色或白色,跗跖和蹼为黑色。
黑天鹅原产于澳洲,为世界著名观赏珍禽。黑天鹅栖息于海岸、海湾、湖泊等水域,成对或结群活动;食物几乎完全是各种水生植物和藻类;具有较强游牧性。黑天鹅比一般天鹅更为亲近人。遇到天敌时,黑天鹅会拍打翅膀产生了巨大的噪音,并脖子直立,鸟喙向下威胁和驱赶食肉动物。
在发现澳大利亚的黑天鹅之前,17世纪之前的欧洲人认为天鹅都是白色的;但随着第一只黑天鹅的出现,这个不可动摇的信念崩溃了。黑天鹅的存在寓意着不可预测的重大稀有事件,它在意料之外,却又改变着一切。于是就有了“黑天鹅事件”的概念。一般来说,“黑天鹅”事件是指满足以下三个特点的重大事件:第一,它具有意外性;第二,它产生重大影响;第三,虽然它具有意外性,但人的本性促使我们在事后为它的发生编造理由,并且或多或少认为它是可解释和可预测的。因此人们常常把黑天鹅比作符合这三个特点的重大事件。无论是在对股市的预期,还是政府的决策,或是普通人日常简单的抉择中,黑天鹅都是无法预测的。9·11事件的发生、美国的次贷危机、我国的一些天灾都证实了这一点。
这次到三棵树庄园踏春度假,在庄园内看到了主人珍养的一小群黑天鹅。当我们走进池边观看时,雄性黑天鹅一反与人亲近的温顺常态,不断地游来游去,用嘴啄周边的网绳,表示不欢迎的态度。据主人说,因为刚生下幼鸟,怕人接近受到伤害,它表现出天性的父爱,所以做出这种驱赶的不友好举动。由于已经发生一游客被啄伤的事件,因此,水池四周围起了绿网。我们只能站立在稍远处窥视这些高贵的珍禽。