古诗词有好几篇提到“鸡鸣狗盗”,而鸡鸣狗盗是一个典故。宋代司马光就
写了一首《孟尝君歌》,提及鸡鸣狗盗。
君不见薛公在齐当路时,三千豪士相追随。
邑封万户无自入,椎牛酾酒不为赀。
门下纷纷如市人,鸡鸣狗盗亦同尘。
一朝失势宾客落,唯有冯驩西入秦。
上文的薛公,就是孟尝君。这个鸡鸣狗盗,出自《史记·孟尝君列传》。大意是:“战国时,齐国孟尝君被秦国扣留。他的一个门客装做狗夜里潜入秦宫,偷出本已献给秦王的狐白裘献给秦王的爱姬,才得释放。孟尝君深夜到函谷关,城门紧闭,他的另一个门客学公鸡叫,骗开城门,才得脱险逃回齐国。”连鸡鸣狗盗这类偷偷摸摸的本领,都对孟尝君有大功劳。说明孟尝君能接纳人。
鸡鸣狗盗作为成语,意思是微不足道的本领。
司马光引这个典,是说孟尝君多么诚恳,而宾客却在他不得志的时候纷纷离开他,只剩下一个冯驩。司马光感叹的是世态炎凉。
同一个时代的王安石,从哲学角度分析孟尝君的策略,写了一篇《读孟尝君传》,其短小精悍,虽无韵律、节奏,却象诗歌一样慷慨激昂,语句铿锵,可看作文言的散文诗。
“世皆称孟尝君能得士,士以故归之,而卒赖其力以脱于虎豹之秦。嗟乎!孟尝君特鸡鸣狗盗之雄耳,岂足以言得士?不然,擅齐之强,得一士焉,宜可以南面而制秦,尚何取鸡鸣狗盗之力哉?夫鸡鸣狗盗之出其门,此士之所以不至也。”
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难道正如王安石所言,“夫鸡鸣狗盗之出其门,此士之所以不至也”?