杜  威

（1859-1952）

杜威在詹姆士之后曾一度成为美国首屈一指的哲学家。他品性高洁，待人宽宏，工作勤奋，因而赢得了人们的敬仰。

杜威和詹姆士一样都是新英格兰人，而且也都是新英格兰自由主义传统的继承者。杜威也从来都不是一个纯粹的哲学家，相对于哲学来说，他或许对教育学更感兴趣，他的教育学对美国人的影响或许比他的哲学对美国人的影响更大一些。他在1894年做了芝加哥大学的哲学教授，但教育学也同时是他讲授的科目。他创立了一个新的教育学派，写了许多这方面的论文，这些论文在1899年集成了《学校与社会》一书，被认为是对美国社会影响最大的著作。

他对所有社会性、政治性问题都感兴趣。他访问过俄国和中国，由此成了第一次世界大战的支持者。他在托洛茨基被判定为有罪这件事上起了推波助澜的作用，因为他并不认为列宁的后继者不是斯大林而是托洛茨基俄国的社会就会变得更加美好，他也不相信通过暴力革命建立起来的独裁统治能使人类得到一个美好的未来。他从来就不是一个马克思主义者，用他自己的话说就是：我好不容易才把自己从基督教的神学中解放出来，怎么可以再用另一种神学把自己监禁起来呢？

我们之所以要称杜威为哲学家，最重要的一点是因为他对传统的真理概念的批判。传统概念的真理是绝对的、静止的、永恒不变的，用宗教的术语来说它是与神同一的。在大多数人看来，九九八十一的乘法表正是真理的最完美的模型，它精确至极，没有任何多余和不足，因此从毕达哥拉斯、尤其是从柏拉图以来，数学不仅和神学得很紧密，也常常要和哲学搅和在一起。但杜威的兴趣却不在数学而在生物学上，他把思维理解成一个进化过程，而且这一过程是永远都不会结束的，这与把所有思维的结果都看成是被确定下来的东西的传统观念是很不一样的。黑格尔也有与杜威近似的的说法，他也把人类通过思维所获得的知识看成是一个有机的整体，所有的部分都在不断地进化，在整体的进化过程完结之前所有部分的进化过程都不会完结。杜威年轻是也受到过黑格尔哲学的影响，但后来他却发现了黑格尔哲学的错误，因为在黑格尔那里思维的进化过程总还是要有一个终结，一旦这个终结实现了，一切就有都要成为绝对的、静止的、永恒不变的了，也就是说，虽然一切都在进化，但这个过程只是那个所谓的永恒理念的展开，这是杜威所不能接受的。

在杜威看来，思维的过程也就是认识的过程，认识的过程也就是探究的过程，这是有思维的生命体与它所处环境之间通过相互调节来相互适应的一种方式；因此，探究就成了比结果——真理——更重要的东西。他给探究下了一个定义，即探究是要通过生命体的思维把事物不甚确定的状态变成一个相对确定的状态，进而将这一事物从不甚统一的整体变成一个相对统一的整体。我们或许可以这样来理解杜威的这一思想：有机体对其所处的环境（既包括自然环境也包括社会环境）有时是满意的，有时又是不满意的。在有机体对其所处的环境不满意的时候，便要通过相互调节来对其所处的环境加以改造，对调节方式的思考便是探究，只不过其所得到的永远都只是一个相对正确的结果而已。

如果我们还不可以说杜威的这一思想是怎样错误的话，也至少可以说他的这一思想是违背了常识的，因为他在有意或无意中竟然把观念和事实之间的关系割断了。例如某将军正在制定一个作战计划，侦查人员向他报告了敌军的一些情况，他便因此在计划中制定了一些相应的对策。依据常识来讲，如果报告是真实的，即便军队打了败仗，那报告也仍然是真实的。但杜威却不这样看。他根本不去管什么真实和虚假的问题，只要是打了败仗，那个报告就是不能令他满意的，因为它至少是不全面的。也因此，只有到战斗结束之后，他才能给那个报告作出一个相对的判定。

杜威和很多平常人一样把事物分成好的和坏的两类，不过他认为这好和坏并不是一成不变的。一种观念也是如此，在此一时是好的，到了彼一时也许就变成坏的了。一种学说可以比先前的更好，却也可能比后来的更坏。一种信仰的好与坏则要看抱有它的那个生命体是否满意来决定，这与詹姆士的幸福论是一致的，用满意替代了幸福，或许是因为满意比起幸福来更容易把握。把断言事物好坏的权力交给未来，这该是杜威学说中最具哲学意味的东西。但在现实中我们该怎么做或如何做事呢？这时便只好把伯格森的行动拿出来了。把理智放在一边，只凭着你的直觉去做事好了；因为理智是一个坏孩子，直觉才是一个好孩子。

也因此，我们可以称杜威的学说是一种权能的哲学，只不过他的权能不是尼采的个人权能而是一种社会权能。因为科学的发展让我们越发感觉到对自然环境的无能为力，因此也只好从理智回归到直觉上来，也因此满意变成了我们的天堂，而不满意就成了我们的地狱。

希腊人信仰的宙斯象征着所有的必然，所以他们只能生活得小心翼翼，唯恐做出让神震怒的事情。到了中世纪，基督徒们把这种恭顺和谦卑更当成了一种义务，因此他们的活着和死了也没什么区别。人类的创造性被束缚住了，也因此对自然环境不可能有任何伟大的举措。文艺复兴恢复了人的自尊，但又在许多地方造成了社会的无政府状态，最终让宗教乘机反扑回来将其取得的成果几近于化为乌有。近代科学技术的发展使人性重新获得了解放，但也使得一些人变得狂妄自大起来，尤其是当他们的手中掌握了政权的时候。

实用主义无疑是助长了这些人的狂妄自大。所谓我就是上帝，或许会给这个世界埋伏下太多的危险。