礼器是伴随礼仪而自然形成的，不可以人为地规定什么是礼器。因此我们就有了煮肉的鼎这样的礼器，有酒和酒杯这样的礼器，宗教上还有处死犯人的十字架这样的礼器。礼器不能人为地规定，然而却是由人与人的礼仪派生的，因此礼器的重要性，还是来源于礼仪，归因于社会活动，出于一种社会需要。
1. 奥运火炬是礼器
有这里一段报道：关于1976年加拿大蒙特利尔奥运会的火炬。虽然都是火，但是接力传送过来的火种，以及随手点燃的火种，本质是不同的。（参见 http://www.ycw8.com/information/shtml/200807/6008_1110353311332.shtml ）
标题：用打火机点燃的奥运会火炬（2008-07-11 10:35:33）
第21届奥运会离闭幕还有5天时，一场持续了20多分钟罕见大雨浇灭了圣火台上的圣火。按照国际奥运会的规定，火炬闭幕意味着大会闭幕。也就是说，必须提前5天结束这届奥运会。好在当天赛场休息，空旷的场地上只有少数几个工作人员。场地监督比.布歇尔见圣火熄灭，冒雨飞快的冲上圣火台，从口袋里拿出打火机。重新点燃了圣火。虽然都是火，却有了本质的不同，新燃起的火焰成了一个赝品。而不论比.布歇尔当时有无其他想法，事后都极有可能被人指控为居心不良，因为他那点燃过奥运会圣火的打火机，将成为无价之宝，当组委会的人听到此事极为震惊，并立即报告了圣火委员会。圣火委员会经过讨论后宣布用打火机点燃的圣火无效。旋即用场中央的安全灯取来火种，重新点燃了圣火。比.布歇尔最后被确认无知而免于追究责任。
{ 类似的报道还见于 http://lurenjiablog.blog.sohu.com/82344963.html
标题：最不靠谱儿的圣火——用打火机点燃。
亦见于 http://2008.cns.com.cn/news/2008/06-12/17994.shtml
标题：第21届蒙特利尔奥运会：携手点圣火成一段姻缘
又见于 http://2008.people.com.cn/GB/22192/56256/56257/3929910.html
标题：打火机点燃圣火 }
这里提到了火炬成了赝品，打火机价值连城，以及擅自点火的比.布歇尔是否要追究责任的问题。都是不小的问题。实际上，如果没有重新点燃火炬，第二天继续比赛，还会有更大的问题。比赛中有人得冠军、亚军、季军等等，也有人因失误而失去了成为冠军的机会，也有人因失误而失去了名次。比赛嘛，事后大多数人都有些失落，有些遗憾。我们都参加过或大或小的比赛，能够体会这样一种心情：除了当上冠军，谁都希望比赛不算，重新来一次。如果没有重新用圣火点燃火炬，很多运动员会提出来，这些比赛无效，不算，应该重来！如果没有仪式，随便玩礼器，就会争执不休，失去庄重。
因此，奥运火炬是礼器，礼器是在仪式上使用的。自古以来，仪式，是比签字画押还要庄重的事。很多人觉得开幕式冗长，以为可以取消开幕式，那是对仪式以及礼器还没有领会。几个人要在一起打麻将或下棋，准备下一点彩，就是有输赢。那么也要先议一下，这个事先的议定，就是一个仪式，是不可缺少的，因此大事更不必说，要有一种方式来确认诚信。
奥运火炬，作为礼器，具有很明确的含义：其一，表示隆重，不是随随便便的；其二，表示公开，不是偷偷摸摸的，没有排除任何高手报名，因此得了冠军，就是世界冠军；其三，表示不可反悔，输了要认输，不能反悔，不能要求重新比赛；其四，表示不可抵赖，任何人都要承认这个名次，不能说比赛结果不算数。
2. 民间的礼器
在我们民间，也是有礼器的。结婚的时候，要燃放鞭炮，表示隆重、公开。含义是不可反悔、不可抵赖、应该受尊重等等。比方说，夫妻结婚后常常拌嘴，要是那个男人流露出我不应该找你，女士马上会说：“我们又不是偷偷摸摸地在一起，是你放了鞭炮娶了我的。”要是有人想抵赖，当事人就说：“当时是放了鞭炮的，过路人都知道的事，你还能不承认吗？”鞭炮作为礼器，还明确定义了一个时间界限。说得直白一点，在举行婚礼、燃放鞭炮之前，这个女士要是生病、或者受伤，那就是娘家要为她治病、治伤，她还是娘家的人；燃放了鞭炮以后，要是这位女士发生什么事，丈夫就要出面，不能让女士自己，或者她的父母出面了。
所以说，鞭炮不只是用来创造热闹的气氛，它是一种礼器。
学校开学，也要放鞭炮，搞一个开学典礼仪式，表示正式开学了。说得直白一点，这个鞭炮定义了何时开学的。比如说，虽然是九月一号开始上课，可是开学典礼是在9月9日举行的，有个学生是8号来报到的，学校要处分他，说他旷课，他就有理由说，你没有举行开学典礼，我不算旷课。你还真的不能处分他。如果有老师因故到9日上午才到，可是开学典礼是下午举行的，校长批评他迟到是可以的，我想他也能接受，但是如果要处分他，或者要扣他工资，说他旷工。他就有理由说：正式开学是今天下午。的确，他是要参加下午的开学典礼的。他连开学典礼都赶上了，能说他迟到或旷工吗？
鞭炮，作为礼器，也用在葬礼上。过去民间的人死了，没有说要医生开死 亡 证 明 。而是举行一个葬礼，放鞭炮，表示这是公开的，不是私埋人命。当然，鞭炮还表示隆重。鞭炮使得人们庄重，对于德高望重的人，就表示了尊敬了。
民间除了鞭炮，还有其他的礼器，比如酒和酒杯。重要的事，举行一个宴会，大家喝了酒，表示有证人、有公开的仪式、有礼器作证。要是有人抵赖，就说，你是喝了酒的，还可以抵赖吗？
古代的人，出征的时候，要强调主将或者主帅的权威，就在军前赐酒，这么一杯酒，是礼器，同样表示隆重、公开、不可反悔、不可抵赖的含义。用酒做礼器，杯子往往就送给喝酒的人，也就是接受任命的人。作为纪念或者证据。这是比一纸任命书还要庄重的。
古代搞比赛，往往胜者喝酒，这酒就是礼器，用来宣布他是冠军，当众宣布，是与一张金牌一样重的，金牌的珍贵，不完全来自于它是金的，而是在于它是当众在一个仪式上授予的，因此金牌是一个礼器。古代奖赏比赛优胜者一杯酒以后，往往把这个杯子也送给他，这就是后来得奖往往奖一个杯子的缘故。比如世界杯，欧洲杯，亚洲杯。奖杯的原型是什么，是一杯酒，酒是主要的礼器，杯子是次要的礼器。按理，世界杯应该是在公众面前奖一杯酒，并当众喝酒的。所以，酒是食物，也是礼器。现在奖杯做得很大，以便摆设。要是真的用它奖一杯酒，太多而不可能喝完，似乎不庄重，好在仪式上没有喝酒议程，只是接受一个具有杯子形状的象征物。以至于后世忘记了奖杯的本意是奖一杯酒。
民间的礼器，除了酒、杯、鞭炮、锣鼓、在礼仪上奏乐的其它乐器以外，还包括剪彩仪式的红纸条、红布、以及那把剪刀。
武汉有一座很有名的大桥通车以后，有一位老工人发现桥的某些部位还没有安装完毕，有些地方偷工减料，他很有责任感，很认真地一一找到有关部门，追究此事。结果惊动了媒体，大家谴责施工单位。为了做更加深入的报道，对施工单位给予严厉的谴责，还请了一位桥梁设计专家，大伙儿开车到了桥上。专家站在桥上，面对媒体的镜头，对施工单位提出了不客气的批评。然而几天以后，这位专家就躲起来了，办公室找不到他，打他的手机，也不接。不仅因为施工单位是经常打交道的朋友的单位，还因为有人提出一个问题：这座桥剪彩了吗？
实际上这座桥已经剪彩。也就是说，正式通车了。某副市长剪彩的。剪了彩，就表示业主单位正式接管了桥梁；剪了彩，就表示主管单位已经认可了桥梁的安全性，可以放心让公众的汽车行驶；剪了彩，表示业主验收了建设对象的质量；剪了彩，就表示财务上的账目到此为界限，这之前的开销，属于新建，由合同款支付，在此以后发生的开销，属于运行阶段的维修，如果没有保修协议，就要重新签合同，原则上，再拧一个螺丝钉，都要另外付钱；在剪彩这一瞬间之前，一切由业主的建设部门负责，在剪彩以后，一切由业主的使用部门负责。
因此，剪彩的人应该对此负责。剪彩的领导，应该先看一下竣工验收报告再剪彩，而不是为了赶在某个节日，或者某个重要日期举行仪式，就草草剪彩。更不能只看到剪彩的人会得到一个红包，所有的激情只冲着这个红包而来。以为让自己剪彩，只是工程各方给自己面子，承认自己的权威，那就是幼稚。实际上，这里边的责任是很大的。
桥没有修完，就匆匆剪彩，出了事，应该由剪彩的人负责，应该由业主负责，而不是施工单位负责。礼仪，是不可亵渎的。
圣经里有记载，波斯是一个非常强大的帝国，曾经因为经济和军事的强大，征服了许多国家，把别国长得漂亮英俊、又很聪明的少年选来，放在王宫培训，阉割成为太监，并培养成管理国家的宦官（见《但以理书》）。但以理，就是这样一个太监官员。他原先生活在耶路撒冷，是个聪敏的小孩，但是他的国家被波斯征服了，波斯国的人把他阉割了，他在别国的皇宫生活，很聪明，辅佐国政，直到他去世。这个掳他去的国家，后来因为腐败，因为国王亵渎了礼器，在一夜之间，顷刻被攻陷。
亵渎礼器，是要亡国的。礼器之重，可见一斑。
3. 国家的礼器
国家的礼器就很重了。但是还是离不开日常生活。目前我们国家常用的礼器有天安门广场的国旗、旗杆，有礼炮、国歌，有国庆焰火、奏国歌的乐器，国宴上的酒杯、签字仪式的酒杯、钢笔，有剪彩的彩带和剪刀，仪仗队的、宝剑、乐器、......
古代的重器是鼎。鼎是什么？鼎是煮饭的锅。现在民间还有鼎罐，是一种用生铁铸成，尖底，有两对鼎耳孔，上边穿了两个金属鼎耳，也就是提鈕。可以用来焖饭、炖肉、煮汤。煮好以后，可以抓住提鈕提起来，拿到餐桌附近。古代举行大的宴会，用大鼎，有三个或四个脚，有鼎耳，用一根大木棒穿过鼎耳，就可以把整个鼎抬起来，送到宴会上。鼎的底下堆上火炭，烧起火来就可以煮肉。
要是皇帝举行宴会，第一个鼎里边放上大牛肉块、或者就是整块牛肉，有人看管，直到煮熟；第二个鼎，放羊肉，或者整片的羊；依次类推，第五个鼎，放猪肉，直到第九个鼎。又有餴这样的食具，若是皇家宴会，就分别存放小米饭、黍饭、豆饭、大米饭、稷饭、米麦、......直到第九个餴。让仆人从里边舀主食，招待宾客。
宴会用的是公款，皇家当然是大库出钱，就是国库。大夫（相当于部长），也是国家出钱，因此就要有等级的规定，皇帝九鼎，大夫五鼎。比这小的官，大概只能依次四鼎、三鼎、或者便饭了。这五鼎，不是从第一鼎数下来的，而是倒过来数五个鼎。因此是第5、6、7、8、9鼎。分别是猪肉、鱼、鸡鸭、腊肉、蔬菜。这样排下来的。五鼎，已经不包括牛、羊、野兽肉、鹅肉了。
春秋战国，某个大诸侯国与众诸侯国达成协议，就叫做称霸。如果不是搞协议，而是号令全地，就叫做称王，而不是称霸。此时的国家首脑，称皇帝。毛泽东时代，中国面对世界的压力，而又担负解放全人类的重任，毛主席说：“深挖洞、广积粮、不称霸。”
称霸的时候，要执牛耳。执牛耳，不是抓住牛的耳朵，而是一个礼仪，用右手抓住第一个鼎的提鈕，即鼎耳，发言讲话，第一个鼎煮的是牛肉，摆在最显眼的位置，因此叫牛鼎。手按在牛鼎上讲话，就叫做执牛耳。
实际上，诸侯王都不能执牛耳的，只有皇帝可以，因为诸侯王本来只能用五鼎，哪有牛鼎？没有牛鼎，就没有牛耳。但是那时很多国王都这么做，用九鼎，孔夫子是不赞成的。这叫做“僭越”。
礼仪是一个国家的根基，礼仪，奠定了诚信。诚信是立国之本。小则民间不能短斤少两，人之间不能抵赖协议。无论是官是民，该公开的，不能偷偷摸摸地做。大的方面，承认国家首脑的权力，以及各级官员的权力，承认法律和公约的约束力。没有礼仪，签字画押又有什么用呢？
鼎的多少，代表宴会的规模，也就定出了级别。鼎，这个煮饭的炊具，就因为宴会这种礼仪，成了礼器。
现在有很多旅游景点有鼎，比如皇宫。我曾经把手按在第一个鼎耳上拍照留念，举目向前，当时心里升起一股温暖而又威严的暖流。可见这么重的礼器，经历了几千年以后，都似乎还有当年的余温。
很多女孩站在鼎里边照相，让人看了觉得她危险，俨然做了牺牲。因此站在里边的人，似乎有些不吉利。那个鼎，或许也是有余温的啊。任何一个国家首脑，或许会执牛耳，绝对不会执“人耳”的。这是开玩笑的话啦。
古代的帝王九鼎，大夫五鼎，与现在的处级干部“四菜一汤”是一样的道理。现在国家规定，处级干部，用公款招待来访，或者在本单位举行工作餐，每桌只能四菜一汤。因此，如果某个处级干部，想要炫耀自己是处级，也可以在自己的办公室墙上，镶嵌四个陶瓷盘子。这时的盘子，就是礼器了。礼器总是与礼仪联系的，不可能人工造出一个礼器，也不能开会定义一个礼器。我们用国旗行礼，举行仪式，所以它是礼器。而旗帜的用途，本来是在战斗中标志自己的部队的。
强大的波斯帝国传了几代人以后，到了拿布甲尼萨的孙子，就腐败了。他们有很坚固的城墙，因此，在被攻陷的那天晚上，外边是大兵压境，还在举行宴会。之所以这样轻松，是因为城墙坚固，围军在城外叫阵已经好几个月了。那个拿布甲尼萨是何等的不可一世，拆毁别国宗庙，捣毁神像，抢了人家宗庙里的金酒杯和其他酒器，在宗庙的，当然是礼器，拿回国锁起来，当成战利品，也作为另一种礼器，炫耀战功的礼器。当然，这个是万万不能拿来做自己的酒器，也不能拿到自己的宗庙里去的，因为这种礼器，是战败的标识，是屈服的象征。
实际上当时的人敬神，就是借敬神的礼仪，建立一种诚信体系，从而立国。因此宗庙里的东西，就是很重的礼器了。国家的礼器都被别国抢走了，这就是很强烈的亡国的象征。把别国的重器抢来了，就是很明确的征服者的标志。
这个拿布甲尼萨的孙子，此时是国王，喝酒喝到半醉，叫人开了仓库，拿了别国的礼器来喝酒。这就触怒了民众。国王无论举行什么宴会，都是一种仪式，岂能喝醉？岂能用别国的礼器来喝酒？人民不再相信国家有威信，不再相信国家有诚信可言，不再相信国王有庄重。亡国是必然的。据历史记载，波斯帝国在这个晚上，人民生气了，一个祭司因为生气，故意打开了一个侧门，那是可以通道城外的，因此敌军蜂拥而入，国王被杀，王族大多被杀。《圣经.但以理书》记载了此事[1]。
所以说，国之礼器，是很重的。然而，国家是由人民的信心铸成，不是由礼器铸成。礼器，用来让人民建立信心。人民是第一位的，因此民间的礼器，虽轻犹重。
4. 不可乱玩礼器
礼器不能经常使用，如果日常生活也天天动礼器，就不成为礼器了。春节家人都到了一起，吃年饭，要燃放炮竹。女儿带了新生儿女回到娘家，要燃放炮竹，表示这个孩子得到全村人公认，将来长大了人人要认他为亲戚。
公司成立，房屋奠基，要燃鞭炮。女儿出嫁，男子结婚，要燃鞭炮。
立春的时候，有人把燃放鞭炮当成争夺春天的方式，争着放炮，似乎有些不庄重。又有些人春节期间放很长的鞭炮，也是不尊重。莫名其妙地多放鞭炮，更是不尊重。
因为有人乱玩鞭炮，声音污染严重，烟雾污染不堪，纸屑污染成灾，因此政府就禁止放鞭炮，也是不适宜的。国人正在乱玩礼器，政府又禁止礼器，都不是庄重的。
更有一些大公司成立仪式，为了标榜自己公司有钱，将长的鞭炮缠在树上，燃放两三个小时，殊为荒唐。你的公司成立了没有？你是不是闹着玩？你的鞭炮还没有放完，你就跑得没有影子，现场没有人，都到餐馆去举杯了，到了人人都酒醉饭饱，打着饱嗝，鞭炮还在燃响。鞭炮燃响的时候，你为什么没有立正站在举行仪式的地方？礼器没有演奏完毕，就走了，成何体统！
凡是与这样的公司签了合同的单位，都要小心，可能这是它不付钱或者不交货的伏笔，生意好就做，公司就是成立的，生意不好或许就抵赖，说：“我公司原是闹着玩的，你看，我们的鞭炮没有放完，就已经解散了”。
有些人津津乐道谁的鞭炮长。实际上，太长的鞭炮是不庄重的。
酒作为礼器，也是适可而止的。古代的人，别国的人，都没有闹酒的习惯。连我们国家的一个行政区，香港，也不流行闹酒。实际上，只要明确谁是东道主，谁是客人，就没有闹酒的余地。客人和客人闹，看起来像是贪杯，客人和主人闹，简直是胡闹，东道主会劝酒，也是适可而止。红楼梦里什么时候闹酒，大户人家的仆人，在主人赐酒的时候才可以闹酒，主人不在，没有东道主，大家就闹。大户人家的小孩，在大人赐酒的时候，可以闹酒。至于宾主分明的酒宴，谁可以闹酒？到别人家喝酒，一般不可以为了显示豪爽，就多喝，更不能要酒喝，因为此时，客气，还是第一位的，酒，是东道主的酒。
现在很多单位用公款办宴会，闹酒闹得不像话，本来应该把酒当成宝贵的东西的，在那里，酒当成了毒 药 来喝：酒会伤身，我不怕，喝！
这是乱玩礼器！
参考文献
[1]但以理书，见圣经。
