抗日英烈沈东平，（1905——1938），原名张秉乾、河南省舞阳县人。早在抗战爆发前，沈东平就到西华，对掌握地方武装的胡晓初、屈申亭、侯香山开展抗日民族统一战线工作，使他们毅然把数百人的武装交给共产党，他们三人先后加入了中国共产党。1938年5日，为开展敌后游击战争，沈东平和中共豫东特委着手组织抗日武装，以西华县政府名义，号召群众“有钱出钱，有枪出枪，支援抗日”，迅速组成3000人枪的西华人民抗日自卫团，不久改名西华人民抗敌自卫军。楚博(此时已加入中国共产党)任司令，魏风楼、胡晓初、屈申亭、侯香山任副司令，沈东平任参谋长。7月27日下午，驻睢县日军一队大车，出城给驻城南河堤岭的日军据点运送、给养。沈东平抓住机会，设下埋伏，夺取敌人的辎重。次日，上午10时，西北角的公路上，日军七八十人，拉着2门炮，扛着4挺机枪，押着大车向马路口缓缓而来。沈东平喊了一声“打！”机枪、、像雨点一样一齐向敌人射击。日军突遭袭击，丢下车辆，慌忙爬在路壕里，10余名日军尸体歪歪斜斜倒在路上。日寇从惊恐中清醒过来，兵分两股，一股向马路口迂回，企图抢占有利地形。沈东平立刻命令王华山带队阻击敌人，自己带领17名战士，径直占领村东北角公路西侧的一座两层堂楼。河堤岭据点的日军向马路口扑来。沈东平等18名勇士占据的堂楼腹背受敌，战况急速恶化，打中了沈东平的右臂，他忍痛继续战斗。
下午2时，敌人的又一次反扑被打退后，沈东平的腿上负伤，多数战士已躺在血泊中。残忍的日军又发射，楼内燃起了熊熊烈火。战士们要背沈东平向外冲，沈东平坚决不让，他说：“你们都年轻，革命的道路还长，我掩护你们突围。”他倚在墙上，持枪向敌人射击。当幸存的一名战士刚冲出包围圈时，整个堂楼被大火吞噬。